【Kaiyun·開云，新聞】近日，中國科學(xué)院上海天文臺牽頭的科研團(tuán)隊提出了一個新的、定量的星系結(jié)構(gòu)模型，將類似銀河系的一般盤狀星系的幾何結(jié)構(gòu)描繪成一塊“巧克力碎餅干”——星系中的老年恒星及其間的彌散星系介質(zhì)構(gòu)成了“餅干”的主要成分，而呈團(tuán)塊狀分布的恒星形成區(qū)域則構(gòu)成了顏色較暗的“巧克力碎”。

　　據(jù)悉，宇宙中大部分星系都經(jīng)歷了上百億年的恒星形成和演化過程。對大部分星系來說，它們雖然已經(jīng)過了其恒星形成最為熾烈的“壯年期”，但直到今天仍然在持續(xù)不斷地形成新的恒星。在星系的演化歷程中，一代代恒星在核聚變中產(chǎn)生了各種重元素。這些重元素在冷的氣體云中通過復(fù)雜的物理和化學(xué)反應(yīng)逐漸形成了固體小顆粒——天文學(xué)家稱之為“塵?！?。

　　天文學(xué)家通過大規(guī)模的“普查”發(fā)現(xiàn)，近鄰的宇宙中存在大量與銀河系相似的盤狀星系。這些盤狀星系中，老年恒星及恒星間彌散的星際塵埃呈現(xiàn)連續(xù)的扁平結(jié)構(gòu)分布，而新的恒星形成區(qū)域及其周圍的塵埃包層則呈現(xiàn)為團(tuán)塊狀并分布在一個更為扁平的盤狀結(jié)構(gòu)中。通過“巧克力碎餅干”模型的分析，研究人員發(fā)現(xiàn)老年的恒星及其中彌漫的星際介質(zhì)構(gòu)成了餅干的主體，而其中內(nèi)嵌的巧克力碎片則形象地描繪了新的恒星誕生區(qū)域。

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